國家主席習近平9月22日在美國華盛頓州西雅圖市出席華盛頓州當地政府和美國友好團體聯合會舉行的歡迎宴會并發表演講。他在演講中宣布：中美將在2016年舉辦“中美旅游年”。中國將為兩國人民友好交往創造更多便利條件。
    旅游業作為經濟產業，對促進經濟發展具有綜合作用。在中美兩國國民經濟發展格局中，中國政府明確將旅游業定位為戰略性支柱產業加以培育。同樣，美國正式發布了《國家旅游發展戰略》，把旅游業上升為國家戰略加以重點發展。旅游已成為中美兩國經濟合作的重要增長極。數據顯示，自2007年中美省州（31+50）旅游局長合作發展對話會議機制正式建立至2014年的8年時間里，中美旅游交流規模總量超過2500萬人次，年均增幅達7.6%，其中中國游客赴美年均增長18.4%，美國游客來華年均增長1.6%。中美兩國旅游的年交流規模已超過400萬人次。未來，中國赴美游客保守按10%的年均增長率計算，從2014年到2020年，期間總量就可能超過2000萬人次。
    國家旅游局局長李金早在日前召開的中美省州旅游局長合作發展對話會議上表示，當前，中美旅游交流正邁入一個全新時期。中美旅游交流對促進兩國旅游業自身發展、增進人民友誼、擴大經貿合作、深化文化交流，都有著重要意義。隨著兩國旅游交流規模的日益擴大，未來中美旅游合作舞臺廣闊，大有可為。